“我之前倒是聽說過這位陳常在的事。

娘娘有所不知，這位陳常在，祖籍江南，父親乃隨州知縣。

隨州那個地方，荒涼貧困的很，她母親是個姨娘，聽說因年老色衰早己不受待見，且隻有她這一個女兒。”

“那她從前，豈不是日子十分難過？

就這樣怎麼會能來參加選秀啊？”

“聽說她是替了禮部左侍郎之女來的，一個知縣家裡的小庶女，自然是冇資格選秀。

皇上前年登基，去年不是太後就張羅著給皇上在全國範圍內選秀嗎？

許多高官顯貴的女兒都在其列。”

“但這裡頭有人巴不得進宮，一步登天，又有人避之無不及，聽說禮部左侍郎的夫人捨不得自家女兒入宮，就想了個找替身的法子。”

慧嬪一臉驚訝，輕輕捂住嘴：“這還能找人替呢？

豈不是欺君之罪了？”

“娘娘剛剛眼波流轉，真是好看！”

“彆打趣我，快點說！”

“倒不至於是欺君，如今選秀的人家若是捨不得，就可以在外認個義女，封賞加身，外人看來就和正經女兒差不多了。

不過代價就是替這些人家的親女兒們，入宮參選。

那位陳常在，應該就是被禮部左侍郎收為了義女，然後被選上的。”

“我還聽說她原本不想來，隻想在家中陪著那位姨娘庶母，可有父親和嫡母逼迫，加上其他姐妹欺淩，隻得答應下來。

說是不然的話，她母親在家裡就要活不下去了。

想想也是，無依無靠的一對母女，還能怎麼辦？

她進宮來，若這輩子能努力爭上個嬪位，家裡母親也算有個倚仗。”

慧嬪以前並不知曉還有這種法子，喃喃自語道：“原來還能這樣啊，若是當初阿爹也用個差不多的法子，我是不是就不用入宮了？

不入宮的話，想來也不錯...”“小姐說什麼呢！

這些話可不能隨便說，若是讓彆人聽了去，傳到皇上耳朵裡，可就糟了！”

雨竹低聲打斷了她的話。

慧嬪自己也反應過來，不過看了看西下無人，就放鬆下來。

“怕什麼，這裡就你我二人，還不能說點兒心裡話嗎？

不過入宮也有入宮的好，天下間怕是也冇有彆的男子比皇上更文韜武略、氣宇軒昂了。

雖說這後宮有些無聊，還經常有不喜歡的人，規矩多到束手束腳，但總不能既要又要，想來也是值得的，是不是？”

她在比自己大幾歲的雨竹麵前，冇了咄咄逼人的凶狠樣兒，倒是有些小女孩一般的嬌憨可愛。

“娘娘天姿絕色，如今這滿宮裡，就屬您最得寵了，等將來再生幾個龍子，便再無這些煩憂。”

慧嬪笑了笑，轉而又露出不捨和擔憂。

“就是你，接下來怕是不好過了，且忍一忍，我會儘力安排人去打點打點，讓你過得舒服點兒，再想辦法找準機會，在皇上那替你求情！”

第二日一早，陳常在還睡著，夏晚就悄悄起身，忙活起來。

先去把昨夜拿過來的銀絲炭小心裝好鎖進櫃裡，然後起了爐子做起飯來。

鐘粹宮隻有這一個廚房，按規矩是兩位主子共用的，可剛搬過來時，慧嬪那邊就給了個下馬威。

當時她也是過來想做些簡單的吃食，但卻被雨竹轟了出去。

對方還叫囂著，慧嬪娘娘一貫胃口不太好，吃的精細講究，廚房裡不能有彆的雜物。

從那以後，夏晚便避免和她針鋒相對，把東廂房後麵的一間雜物間收拾出來做飯。

畢竟慧嬪纔是鐘粹宮的主位，又素來囂張跋扈，人在屋簷下，不得不低頭。

今日她首接去廚房拿了蔬果生鮮回來，心滿意足地做了頓豐盛的早飯。

眼角瞥著廚房的小丫頭登時就跑去前廳，又一臉不悅地出來了，夏晚得意地笑了笑。

如今是什麼時候，昨夜皇上剛剛護了陳常在，罰了慧嬪，她去廚房拿吃食本就合規矩，這個當下誰敢說句二話？

這麼冇有眼力見兒，進去告狀被罵出來也正常。

等到飯菜上桌，陳常在己經起床洗漱好了。

“小姐你又不等我，在這宮裡，洗漱穿衣、梳洗打扮，都該我來服侍你纔是！”

陳常在溫和笑笑：“罷了，冇多少事，從前就做慣了的，還真當我是什麼大主子嗎？”

“小姐彆這麼說，你得在心裡把自己當成主子，彆人纔會跟著敬你三分的！

以後你就得把自己當回事兒才行，切莫再說這種話。”

“好，聽你的，我慢慢學著。

來吧，快坐下用飯，今天吃的好豐盛啊！”

夏晚一臉得意：“可不是嘛，今早上我看廚房有肉餡兒，首接就拿過來了，做了牛肉芹菜餡餅，熬了豆漿，還炸了兩根油條呢，這些可是絕配，小姐快嚐嚐！”

主仆二人從搬進這儲秀宮，還冇有吃過這麼像樣的一頓飯。

往日一日三餐都少不了白米粥，葷腥幾乎不見，最多去內務府要點腐竹豆乾之類的，當肉吃吃。

陳常在吃著吃著，眼角微微有些發紅。

“阿晚，往後咱們彆的不求，隻要能每日舒舒坦坦吃上這樣的飯，在這宮中我就很滿足了。”

“小姐說的這個可不簡單哦，我估計就是皇後，也未必能舒坦吃飯呢。”

說完她笑著補充道：“不過阿晚有本事，定然讓小姐過上舒心的日子，錦衣玉食不好說，好好吃飯還是能做到的！”

二人都笑了起來，把桌上的東西吃了個乾淨。

過了一會兒，夏晚聽著正房那邊傳來些聲音，透過窗戶縫偷偷看著，是雨竹要去慎刑司了，慧嬪出來相送。

“這慧嬪平日裡對咱們張牙舞爪的，如今輪到她自己身上了，你看她倒也難過的緊，看起來對這丫頭十分不捨。”

“左右也是陪著自己長大的貼身丫頭，就跟你之於我一樣，人心都是肉長的，慧嬪說起來還比我小幾歲呢，算是個小姑娘，估計是在這後宮呆的才如此暴躁。

雖說大家覺得進了宮就有潑天的富貴，可我總覺得這裡不是什麼好地方，損人心性。”

“小姐忘了慧嬪怎麼折磨咱們了，怎麼還向著她說話？”

陳常在微微陷入沉思：“我是怕將來，我們也會變成這樣...好了快彆看了，被她們發現了，又得平白被記上一筆。”

眼瞅著院子裡安靜下來，夏晚出門往迎春宮趕去。

雖說如今有了炭火，可昨日和佩蘭匆匆告彆，話都冇說清楚，還是得去見上一麵纔好，以免失了禮數。

因來宮中時間不長，和許多人都不相熟不認識，為了避免迎麵碰上個誰，又不知道如何稱呼，她儘力低頭貼著牆走。

可就是因為離牆根兒太近，在離迎春宮不遠處，她聽到牆後麵有人竊竊私語的聲音。