孟婉兒衝夏荷偏了一下頭，夏荷在屋外站定。

有下人打門簾，孟婉兒走進了堂內。

她口稱，“給老夫人見禮。”

“給母親見禮。”

“給二爺，二夫人見禮。”

孟老夫人陰沉著臉，想要開口指責孟婉兒冇有行禮。

孟大夫人忙開口問：“婉兒，你頭痛好一點冇有？”

她在為女兒尋找藉口，言下之意是，婉兒是身體不好，纔沒有行福禮。

“還有一點痛。”孟婉兒站在母親的身後。

孟老夫人也不管二孫女兒身上哪裡痛。

她開口道：“你將嫁衣、首飾拿出來，今天白府會來抬嫁妝。”

二房夫妻一個撇嘴，一個翻白眼。

他們十分討厭孟老夫人這種吃裡扒外的舉動。

外孫女嫁得再好，人家以後顧的也是白家人，對孟府能眷顧幾分？

將孟府的財物送給外人，在二房夫妻看來，純粹是肉包子打狗——有去無回。

二夫人衝孟婉兒眨眼搖頭，示意孟婉兒拒絕。

孟婉兒一笑，乾脆答應，“行。”

二夫人見孟婉兒不聽自己的指使，嘴裡呸了一口，罵道：“蠢貨。”

孟老夫人得了二孫女的點頭，她的表情由陰轉陽。

她笑道：“就應該這樣嘛，你今天幫了霜兒，以後她也會幫你。”

“她幫我說一門好親？”孟婉兒調侃著問。

“那是一定的。”孟老夫人道，“太子妃、王妃你做不成，選個狀元嫁完全冇問題。”

“嗬嗬。”孟婉兒皮笑肉不笑。

讓一位妒忌你，恨不得你死的人，給你說門好親？那還不如乾脆單身靠譜一點。

孟老夫人指著身邊的一位丫鬟和一位婆子，說道：“這是老身給婉兒的婆子和丫鬟，調教得好，不會再出現之前的事。”

孟婉兒道：“我買了一個丫鬟，這兩位留在上院伺候老夫人。”

孟老夫人看了一眼長兒媳。

孟大夫人低下了頭。

“你買丫鬟怎麼不報管家？”孟老夫人皺著眉頭問。

“她的開銷和月銀由我出。”孟婉兒道。

她的言下之意，不由府裡出銀子，我自然不用報誰知道。

既然這樣，孟老夫人也不再追問，府裡能少出一筆當然是好事。

一位大丫鬟的月銀也得一兩銀子，還有四季服飾。

老夫人想了一下問：“你給她多少月銀。”

“五兩。”

“什麼？怎麼給她這麼多？”老夫人一臉不滿。

二夫人杜氏陰陽怪氣地問：“婉兒本事大，你從何處得來的銀子？”

“變戲法。”孟婉兒也陰陽怪氣地回，“從天上掉下來，或者在地上撿。”

“你撿一塊來本夫人看看。”杜氏嘴角掛著冷笑。

孟婉兒回敬，“這等好事，怎麼可能給外人看。”

孟二爺不滿地接嘴，“她是你的嬸子，不是外人。二侄女自打被退了親，性格也變得古古怪怪。”

孟大夫人護女兒，她道：“你們長輩說的話一句比一句不中聽，比外人不如。”

二夫人撇嘴，道：“長嫂，你這樣教孩子，嗬嗬，不是弟妹說不好聽的，她以後很難得嫁出去。”

孟大夫人護犢子，冇好氣地道：“長房養了這麼多閒人，養自己的女兒還是養得起，不勞弟妹的擔心。”

二房夫妻氣急敗壞，但又啞口無言。

長房父子用性命換來封爵。

二房隻是依附在長房為生的寄生蟲。

以前，孟府窮，娶了郡主的女兒鄭氏為大兒媳後，孟府子弟有人出仕情況變好。

哪知，前朝不久動亂了，孟家男人的官職被一擼到底，又過上了窮日子。

還是鄭氏拿出豐厚的嫁妝補貼，才讓孟府熬過了最艱難的日子。

孟大郎做了將軍後，帶兵征戰，補回了鄭氏的嫁妝，以傳給兩位女兒。

哪知，長女意外死去，二女遭人退婚。

而孟大夫人鄭氏的嫁妝，再一次要麵臨損失。

孟大夫人歎了一口氣，嫁妝是小事，女兒以後恐怕說不到好人家，這才最讓她感到揪心。

二夫人杜氏一雙吊梢眼露出凶光，瞪了大夫人幾眼。

孟婉兒用團扇遮住臉，隻露出一雙靈動的大眼。

她將二夫人的表情看在眼中。

老夫人見二房在長房麵前吃癟，心有不快。

她岔開話題，對孟婉兒道：“把你的丫鬟叫進來認認人。”

孟婉兒叫了一聲，“夏荷進來。”

門簾一動，一道身影閃了進來。

夏荷不說話，也不行禮，在堂內站定。

老夫人上上下下打量了一下夏荷，模樣還算精神。又見她tຊ腰間插著一根鐵棍，不由得問：“她腰間彆這個有什麼用？”

孟婉兒道：“我的丫鬟有功夫。”她瞄了二夫人一眼。

二夫人張著嘴，本來她想尋夏荷是下人，進堂內不行禮的錯，指使老夫人行家法，給夏荷下馬威，也是打了孟婉兒的臉。

聽孟婉兒說這丫鬟有功夫，二夫人不敢說話挑撥。

孟二爺仗著自己是老夫人最得寵的兒子，他可不管這麼多。

他先是道，“這個丫鬟月銀五兩，想必不簡單，找個人試試身手，看值不值五兩。”

接著他揚聲大呼，“大石，進來同這位有功夫的丫鬟對幾招。”

一位人高馬大，魁梧的黑臉男子從外走進來。

“給各位主人見禮。”他施了禮，退站到一側用蔑視的眼神看著夏荷。

大石是孟二爺的保鏢皆長隨，是孟二爺的奶兄。

二夫人衝大石使眼色，嘴裡低聲道：“打死她。”

孟二爺笑道：“兩人要不要立個生死狀，打死活該。”

孟婉兒隻笑不語。

二夫人慫恿，“既然比武，自然是生死自負。”

大夫人不答應，“一個男人同弱女子比武，點到為止就成，哪還能真的要拚性命。”

大石表態，“小的要是技不如人，被打死活該。”

他的娘和婆娘都站在外麵當值，聽他說這句話，很有信心的得意一笑。

大石力大無比，馬車要是在半道側翻，他能用雙手將幾百斤的馬車，生生給扳正。

大石伸手指向外，對夏荷道，“走吧，我們出去比劃。”

孟婉兒擺手，“不。”

“怕了吧。”孟二爺藉機教訓二侄女，“你年紀小，總是被人騙，凡事還是同小叔商議……”

孟婉兒打斷他的話，“要簽生死狀才動手。”

“那就簽。”孟二爺一拍桌子，“拿筆墨紙來。”

有下人捧上筆墨紙，在八仙桌上擺放好。

孟二爺迫不及待地上前提筆書寫。

“來劃。”他扔下筆。

大石上前提筆寫上了自己的名字，還印了一個手掌紅印。

夏荷也上前，寫了自己的名字。

“按手掌印。”孟二爺強勢地下令。

“我不會輸。”夏荷道。

孟二爺被夏荷這話氣得笑了，“那你們就去比，分出輸贏。”

老夫人很想看熱鬨，她點頭，“試試吧。”

大夫人轉頭，緊張地看向女兒。

孟婉兒衝她眨眼。

大夫人一雙手緊捏著手絹，心中帶著慌亂。

她告誡：“夏荷，打不過就趕緊跑。”

她不忍心看到，一位水靈靈的小女孩子，被人活活打死。

夏荷點頭，一雙眼看向孟婉兒。

“儘力而為。”孟婉兒淡聲對她道。

“是，主人。”